五年制高等职业技术教育是指招收初中毕业生，实行五年一贯制或分段教学的高等职业教育；前三年按照中等职业教育管理办法管理，后两年纳入高等教育管理范围；对联合分阶段培养的普通高等职业技术学院和中等职业学校，以后两年的高等职业教育必须在高等学校举办。
32段制学生在中职学习阶段需参加“32段”中职升高职统一选拔考试。考试合格者转入高校完成两年大专学习，毕业后发给大专毕业证书。在学历证书电子注册信息中，针对考生特点填写“三二段”。不合格者，发给中等职业毕业证书，按中等职业毕业生处理。
五年一贯制高职院校由省招办统一录取。不颁发中专毕业证书，学业结业合格者，由学校颁发五年一贯制专科毕业证书，在学年限上注明“五年一致”字样，并且“五年一致”作为电子注册信息中的候选人特征。
五年制高等职业教育体制的特点和优势是中等职业教育与高等职业教育相结合，学生及其家庭投入的教育成本较低，而教育收益和回报较高。它统筹设计学生的知识、能力和素质结构，统筹安排中高等职业教育的课程体系。五年时间，既保证了高等职业教育的文化素质要求，又满足了培养世界同类人才的专业技术课程。要求有效学习时间三年以上。
在专业设置上，以经济和社会需求为导向，开设了支柱产业及高新技术应用、机电一体化、精密模具制造、电子商务、汽车营销与售后服务、旅游管理等。.，充分体现适用性、新兴性、现代性、复杂性等特点，与经济社会发展的需要密切相关，因此深受社会欢迎。毕业生供不应求。用人单位评价，五年制高职毕业生“动手能力强于本科生，知识结构优于中职生”。他们被称为“中职大学生”，就业形势非常好。